Астронавты шаттла в настоящее время носят два типа космических костюмов. Advanced Crew Escape Suit носят во время запуска и возвращения. Этот скафандр мягкий, основан на ткани, и защищает против потери атмосферного давления или от переохлаждения в случае приземления на воду. В полной комплектации костюм включает пакет выживания, кислородную систему, и парашют так, чтобы астронавты могли покинуть шаттл во время приземления.

Астронавты также используют и второй скафандр, названный Extravehicular Mobility Unit, когда находятся за пределами шаттла. У этого костюма твердый корпус и слои специального материала, чтобы защитить астронавтов от микрометеоритов и радиации, системы температурного регулирования, а также система поддержки жизнеобеспечения и системы коммуникации. Второй костюм весит более чем 100 килограмм и сильно ограничивает подвижность астронавта.

Новый костюм позволит астронавтам свободнее двигаться, исследовать поверхность, собирать образцы грунта для научных экспериментов. Он будет состоять из двух конфигураций. Первая разработана для запуска, возвращения, и чрезвычайных операций в невесомости и на Земле.

Вторая конфигурация скафандра будет использоваться для лунных экспедиций с теми же руками, ногами, ботинками, и шлемом. Эти скафандры оснащены новым укрепленным корпусом, системами жизнеобеспечения, электроникой, и различными коммуникациями. Астронавты также наденут специальную защиту от специфической лунной атмосферы, например, микрометеоритов. Инженеры разрабатывают материалы, чтобы противостоять лунной пыли, которая, согласно опыту НАСА по миссиям Аполлона, может быть опасной для команды.

В новом костюме многие твердые и тяжелые детали, которые увеличивали вес костюма и повышали шанс травматизма астронавтов при падении, будут заменены легкими. Тестирование первого костюма запланировано на сентябрь. Заключительный проект костюма будет готов к 2013 году, а в 2015 готов к полету.